Американский пирог: как USAID работало с глобальными медиа
Скандал вокруг деятельности Агентства по международному развитию, более известного как USAID, продолжает разрастаться — он приобрел уже глобальный масштаб. Миру открылись данные о финансировании агентством крупнейших мировых СМИ, которые отрабатывали эти средства продвижением конкретных идей и оценок как в самих США, так и далеко за их пределами. «Известия» рассказывают подробности и выясняют последствия.
Кормили хорошо
В самый разгар ревизии, устроенной USAID департаментом по повышению эффективности правительства США (DOGE) под руководством Илона Маска, свою порцию новых данных опубликовал WikiLeaks. Из этой «утечки» выяснилось, что ведущие мировые СМИ поддерживались, а в некоторых случаях — спонсировались агентством.
Вероятно, самой примечательной получилась история с изданием Politico, известным своей осведомленностью и близостью к Демократической партии США и руководству Европейского союза. За один только 2024 год от различных федеральных ведомств оно получило $8 млн. После публикации этих данных руководство издания попыталось оправдаться, заявив, что эта сумма в действительности является подпиской на закрытое приложение Politico Pro, распространяемое среди ведущих американских и европейских политиков и организаций. Однако журналисты Fox News посчитали, что если разделить $8 млн на количество абонентов Politico Pro, то стоимость годовой подписки получится от $10 тыс. до $75 тыс., при том, что «обычная» годовая подписка на издание стоит $59. То есть разница между ними составляет 170–1271 раз.
Простой поиск показывает, что за прошедшие десять лет Politico получило от различных министерств американского правительства больше $34 млн и USAID не является крупнейшим донором.
Именно Politico запустило в мир тезис о том, что ноутбук Хантера Байдена и вся информация на нем являются «российской дезинформацией». И хотя письмо с подписями 50 сотрудников спецслужб США, на которое ссылались журналисты, никак не доказывало это заявление, тезис в скором времени подхватил и активно использовал Белый дом, Демпартия и поддерживающие их медиа.
Кроме того, Politico активно продвигало сюжет с «российским вмешательством» в президентские выборы 2016 года, которое, как утверждали демократы, не позволило Хиллари Клинтон победить.
Хантер Байден, сын бывшего президента США Джо Байдена
Обе эти истории, как показало время, на деле были выдуманы, а как выяснилось теперь — их раскрутка осуществлялась на деньги американских налогоплательщиков. И если достоверность всех данных, обнаруженных на компьютере сына Джо Байдена, подтвердило ФБР, то история с российским влиянием на американских избирателей прожила два президентских цикла. О том, что весь этот сюжет является, по признанию продюсера CNN Вэна Джонса, «бутербродом с ничем» (nothing burger), американцы узнали благодаря собственным расследователям.
Еще одним авторитетным изданием, получавшим крупные суммы от USAID, было The New York Times, заработавшее, как пишут расследователи, за свои услуги около $3,1 млн. Оно так же, как Politico, прикладывало усилия как для поражения Трампа, так и для доказательства его «связей с Москвой».
Дальнейшие поиски выявили участие USAID в финансировании крупнейших мировых медиа. Причем некоторые, как, например, BBC, для которого агентство является вторым по величине донором (£2,61 млн в год), этого и не скрывали.
Также в списке агентства Reuters ($9 млн) и The Associated Press ($19,5 млн), France-Press ($447 тыс.). Всего, по подсчетам WikiLeaks, 6,2 тыс. журналистов, 707 негосударственных новостных изданий и 279 работающих с медиаструктурами «организаций гражданского общества». Утвержденный конгрессом совокупный бюджет на эти цели на текущий год составил $268 376 000. Но это — только деньги американских граждан. Сколько на эти же проекты через USAID прошло средств разнообразных фондов и неправительственных организаций, подсчитать не представляется возможным, однако, скорее всего, сумма будет кратно выше.
Кроме того, за счет средств правительства США существует Агентство по глобальным медиа с бюджетом в $944 млн, финансирующее такие организации, как «Голос Америки» (СМИ, признанное в России иноагентом) и «Радио Свобода» (СМИ, признанное в России иноагентом и нежелательной организацией). Их, к слову, трамписты тоже хотят закрыть. «Их больше никто не слушает. Это просто радикальные левые сумасшедшие, которые разговаривают сами с собой», — объяснил Маск свою позицию в соцсетях.
Как проехать в посольство США
Но и это отнюдь не все. C 2001 года правительство США выплатило $442,6 млн в пользу неправительственной организации Internews Network, также связанной с работой USAID. Компания была создана в 1982 году для налаживания связей между СССР и США и, кстати, занималась организацией знаменитых телемостов. На сегодня она работает в 30 странах с офисами в Лондоне, Париже, Киеве, Бангкоке и Найроби. В соответствии с ее же отчетом в 2023 году она сотрудничала с 4291 СМИ, выпустила 4799 часов эфиров, которые посмотрели 778 млн человек, и обучила более 9 тыс. журналистов. Также Internews Network получала финансирование от фондов Билла и Мелинды Гейтс, Клинтонов, Сороса (фонд «Открытое общество» признан нежелательной организацией в РФ).
Свою роль как инструмента политического влияния компания не скрывала. «Internews не просто выпускает теле- и радиопередачи... она больше заинтересована в использовании средств массовой информации как рычага для осуществления социальных и политических преобразований», — говорилось в одном из заявлений. Отдельно подчеркивалась значимость усилий «специалистов» Internews в дни государственных переворотов в Грузии в 2003 году и на Украине в 2005-м.
Как показывают опубликованные данные, Россия занимала отдельное место в деятельности агентства. Как пишет The Financial Times, «некоторые проекты агентства были направлены на противодействие и разоблачение российской пропаганды, которая распространяется в социальных сетях, несмотря на западные санкции, <...> в том числе против «РИА Новости» и RT». Таким образом, несмотря на сворачивание деятельности в РФ, в 2023 году на «российские» проекты USAID потратило $100 млн. В кампании против российских СМИ участвовали все крупнейшие западные медиа, включая BBC, Reuters и The New York Times. В заметках на эту тему особенно подчеркивался факт их государственного финансирования. Как теперь выясняется, ведущие западные медиахолдинги не только финансировались из бюджета США, но и участвовали в конкретных информационных операциях, то есть фактически выполняли госзаказ.
Всё только начинается
Скандал вокруг USAID отнюдь не закончен, так как в скором времени расследование подберется к деятельности конкретных лиц. Например, к недавней главе агентства Саманте Пауэр, которая, как пишут в США, за три года работы в USAID увеличила свое персональное состояние на $23,3 млн.
Республиканцы извлекут из этого сюжета максимум, уверен эксперт клуба «Валдай», заместитель директора ЦКЕМИ НИУ ВШЭ Дмитрий Суслов.
— Шум вокруг USAID — отличный аргумент в пользу их тезиса об использовании денег налогоплательщиков на пропаганду в пользу демократов. Вплоть до юридического преследования. Ведь речь-то идет о недопустимых вещах: деньги тратились не на зарубежные проекты в интересах США, а внутри страны, да еще и в поддержку нарративов одной из политических сил, — отмечает собеседник издания.
Администрация Трампа сокращает штат USAID во много раз, что де-факто означает прекращение деятельности агентства. Вероятнее всего, с этого момента программы зарубежной помощи будут поставлены на «ручной контроль», полагает он.
— Впрочем, несмотря на временное закрытие USAID и прекращение программ, едва ли можно ожидать от Вашингтона, что они когда-нибудь откажутся от инструментов «мягкой силы» и от вмешательства во внутренние дела других государств, — подчеркивает эксперт.
