Россия продолжила путь к Олимпиаде в Лондоне
Вопрос в матче Латвия—Россия стоял именно так: кто выигрывает, тот и сможет попытаться поехать на Олимпиаду в Лондон. Кто проиграет — извините, до свидания. Кажется, значимость четвертьфинала женского чемпионата Европы по баскетболу несколько недооценивалась со стороны, потому что не до конца учитывался этот фактор. Поздний вечер 29 июня мог стать последним для сборной России не на чемпионате Европы, а на олимпийском цикле вообще.
Почему так происходит? В баскетболе очень странный и неприятный принцип получения олимпийских лицензий. Только по 12 стран могут участвовать в олимпийском турнире, по 12 команд у мужчин и у женщин. ФИБА не так давно пыталась повести маленькую войну с Международным олимпийским комитетом, чтобы хотя бы у мужчин увеличилось количество участников до 16, но потерпела полное поражение. Из 12 путевок одну надо отдать хозяевам Олимпиады (в данном случае — британцам и британкам), другую автоматически получает чемпион мира. Это сборная США. Остальной мир борется всего лишь за 10 мест. И правила борьбы такие: победители континентальных первенств (то есть чемпионы Европы, Азии, Америки, Африки и Океании) на Олимпиаду едут сразу. А еще по нескольку команд от каждой части света через свои региональные соревнования отбираются в межконтинентальный турнир, который пройдет через год, накануне собственно Олимпиады. Всего в него попадут 12 сборных, из них сыграют на Олимпиаде в Лондоне пять сильнейших.
Чтобы гарантировать своей стране место хотя бы в этом турнире последнего шанса, россиянкам надо было выходить в полуфинал чемпионата Европы. Царившая в команде нервозность перед матчем с Латвией — от сознания важности задачи. Не случайно вопросом крайней стратегической важности была ситуация с Илоной Корстин. Простит ли ФИБА одной из лучших баскетболисток сборной России дисквалифицирующий фол, полученный в концовке предыдущего матча с Великобританией? Радость российского штаба от известия, что Корстин разрешили играть против Латвии, в таких условиях вполне понятна.
Как противника сборную Латвии России особо бояться было нечего. На стадии плэй-офф эти команды играют третий чемпионат Европы подряд, и если четыре года назад россиянки справились с соперницами лишь в дополнительное время, то в 2009 году был зафиксирован настоящий разгром — 67:36 в пользу России. Теперь получилось не так убедительно, но Россию ход и результат матча устраивал вполне. Россия контролировала ход игры довольно уверенно, получила преимущество в 11 очков к перерыву и близко соперниц к себе в третьей и четвертой четвертях не подпустила. 83:72 — таков итог очередного противостояния.
Теперь в полуфинале сборная России сыграет 1 июля со сборной Чехии. Год назад эти команды встречались в рамках чемпионата мира, который проходил как раз в Праге и других чешских городах. Личную встречу наши тогда выиграли 55:52. Но не будем забывать, что россиянки заняли тогда седьмое место, а чешки — первое после сборной США (дошли до финала, где, естественно, уступили американкам). Фаворитом пятничного матча букмекеры называют сборную России.
