Гонки на газонокосилках

Несмотря на огромную разницу в возрасте и разделяющие теннисисток 20 строчек рейтинга WTA, матч Шараповой с обидчицей Анастасии Мыскиной складывался очень напряженно. В некоторые моменты начинало казаться, что нескладная американка вот-вот проделает со своей юной соперницей тот же фокус, что и с первой ракеткой России. Тем более что все предпосылки к тому были - Мария так же жалась к задней линии и так же, как и Настя несколькими днями раньше, недоумевала, когда мячи после неуклюжих движений Фрейзер ложились в корт, а не улетали в поднебесье. К счастью, одна из самых замечательных особенностей Шараповой на этом турнире заключается в том, что, начиная проигрывать и совершая очевидные нелепости, она не раскисает, а, наоборот, против всякой логики демонстрирует свой лучший теннис.

В поединке с Фрейзер подобная экстремальная ситуация не заставила себя ждать - уже в третьем гейме первой партии американка получила преимущество благодаря двойной ошибке Шараповой. В этот момент вдруг выяснилось, что самым слабым звеном в игре россиянки является подача. Во всяком случае, старомодная, но очень хитрая Фрейзер, которая не могла соперничать с Шараповой ни в мощи, ни в скорости, очень быстро приспособилась, проигрывая свои геймы, брать очки на приеме. Такие странные качели продолжались почти до конца первой партии, пока Мария наконец не взяла себя в руки и не выиграла пять геймов подряд.

Но и это был еще не нокаут. Американка снова выравнивает игру, при счете 3:4 снова берет подачу Шараповой и начинает изводить свою менее опытную соперницу. Однако не знала, видимо, Фрейзер, что нервы Шараповой в этот день были столь же крепки, как броня советских танков. Мария слегка "плывет", проявляет признаки нервозности. Но вновь ставший уже знаменитым сжатый по-пролетарски маленький кулачок - и россиянка словно вышла на корт заново, а на табло нарисованы умиротворяющие нули... На исходе второй партии россиянка снова легко и безмятежно прибавляет, а Фрейзер, которая к тому времени играла с грузом 12 двойных ошибок, ответить уже нечем.

Если Шараповой хватит задора и запаса сил проскочить в четвертьфинале еще одну очень опытную соперницу - японку Аи Сугияму, то затем ее скорее всего будет ждать настоящее испытание - пятая ракетка турнира Линдсей Девенпорт. Конечно, эта американка после рождения ребенка выглядит не такой грозной соперницей, как в годы расцвета своей карьеры. Но и нынешних игровых кондицией Девенпорт хватило на то, чтобы перечеркнуть уимблдонские амбиции сразу двух россиянок - Татьяны Пановой и Веры Звонаревой. Последняя провела в понедельник против чемпионки Уимблдона-1999 просто героический матч, но повторить подвиг Елены Дементьевой, которая огорчила Девенпорт на последнем "Ролан Гаррос", ее подруге по сборной России не удалось.

Американка захватила инициативу с самого начала матча, и как ни старалась Звонарева, как ни отыгрывала сетбол за сетболом, первая партия все равно со свистом полетела под откос. Едва начался второй сет, как Вера повела в счете 3:0 и еще имела брейк-пойнт на подаче Девенпорт. Но тут Линдсей опомнилась и, включив дополнительные обороты в своей газонокосилке, которая мгновенно рубит под корень всех не крепких духом соперниц, уже через несколько минут оказалась впереди россиянки на два очка. Ловить здесь было уже нечего, и, увы, четвертый раунд Уимблдона пока так и остался потолком для Звонаревой. Улучшить этот результат сегодня попытается еще одна россиянка - Надежда Петрова. Но ей в этом будет активно мешать седьмая ракетка турнира и 11-кратная участница соревнований на кортах Всеанглийского лаун-теннисного клуба Дженнифер Каприати. Так что шансы на то, что Шарапова останется единственной представительницей России в четвертьфинале, очень высоки.