Редкоземельные металлы становятся новой ареной мирового противоборства. Они ценятся за их уникальные свойства: редкозёмы широко используют в нефтехимии, металлургии, в легкой промышленности и даже в сельском хозяйстве. Они позволяют улучшать свойства полезных материалов, их используют при изготовлении передового медицинского диагностического оборудования (например, аппаратов МРТ), в производстве керамических плит, мониторов, полупроводников и даже зубных протезов.
Мировое развитие способствует перераспределению инновационного потенциала между государствами: развивающиеся страны стремительно сокращают технологический разрыв с развитым миром. Западные государства пытаются любой ценой удержать свою технологическую гегемонию. Они начинают проводить политику сдерживания инновационного развития стран Глобального Юга. Государства — технологические лидеры вводят ограничения на поставки оборудования и готовой инновационной продукции.
Однако страны-лидеры, судя по всему, недооценили возможность симметричного ответа и «встречного давления» со стороны развивающихся государств, в которых расположено стратегически важное для производства инновационной продукции сырье.
Геополитическая обстановка последних лет способствовала росту конфронтации между крупными державами. Протекционистская политика западных государств привела к дефрагментации мировой экономики, перестройке и даже к разрыву сложившихся цепочек добавленной стоимости. Механизмы, введенные в целях сдерживания технологического развития стран Глобального Юга, способствовали росту неожиданных последствий: оказывая давление на тот же Китай, Вашингтон не учел, что около 80% поставок редкозёмов в США приходится только на эту страну. Политика сдерживания КНР привела к тому, что со временем Пекин предпочел не мириться с оказываемым на него давлением, а оказывать ему противодействие. Будучи монополистом на рынке этих металлов, Китай начал разыгрывать свою «редкоземельную карту».
С сентября 2023 года он ввел экспортный контроль на такие редкие элементы, как галлий и германий. Первый используется в производстве полупроводников, второй — в оптоволокне и солнечных панелях. Таким был ответ на ограничения США на поставки полупроводников в КНР и на введение пошлин на китайские солнечные панели в размере 50% с 2024 года.
После возвращения Трампа в Белый дом ситуация начала накаляться. Новый президент снова инициировал начало торговой войны с Китаем. Однако Пекин почти сразу же сделал ответный ход: 4 февраля 2025 года, через четыре дня после введения Вашингтоном 10% импортных тарифов на весь китайский экспорт в США, страна ввела экспортный контроль на поставки еще пяти редких элементов — вольфрама, теллура, висмута, молибдена и индия. Они используются в производстве солнечных панелей, полупроводников, в ядерной промышленности, в автомобилестроении, в производстве экранов мобильных устройств, в оптоволоконной связи и во многих других наиболее передовых мировых разработках.
Сегодня противостояние на рынке редких и, в частности, редкоземельных металлов обретает новую остроту. Вплоть до 2010-х Китай монополизировал добычу редкозёмов: доля страны на этом рынке составляла 90% и более. Вслед за развитием промышленного производства росла и потребность в этих элементах: с 1994 по 2024 год их добыча в КНР выросла в восемь раз. В последние пять лет рост особенно ускорился. Дело в том, что добыча РЗМ в Китае прежде всего обслуживала зеленую повестку: около 40% добытых элементов в стране идут на производство постоянных магнитов, которые устанавливаются в электромобилях и ветрогенераторах. В альтернативной энергетике в последние годы Китай действительно добился впечатляющих успехов: на страну приходится около 35,2% всех установленных мощностей солнечных электростанций в мире и около 38,2% всех установленных ветряных электростанций.
С 2015 года многие государства мира также приступили к развитию альтернативной энергетики. Потребность в редкозёмах стремительно росла. Постепенно другие игроки (прежде всего США) из соображений стратегической безопасности возобновили или приступили к наращиванию собственной добычи РЗМ. Мьянма, Австралия, Таиланд, Мадагаскар, Индия, Бразилия, Малайзия — список игроков на этом рынке регулярно пополняется.
В настоящий момент доля Китая на рынке заметно сократилась. По разным оценкам на страну приходится около 60–70% мировой добычи РЗМ. Среди других лидеров назовем США, Австралию, Мьянму и Таиланд. По запасам редкозёмов возглавляют рейтинги Китай, Россия, Бразилия, Вьетнам, Индия и США. Многие государства мира еще не раскрыли потенциал своих ресурсов и не приступили к их масштабной добыче. Это по-прежнему остается делом завтрашнего дня.
Сейчас Китай обладает наиболее выигрышными позициями на рынке редкоземельных элементов. В нынешней ситуации системного противоборства между КНР и США страна использует редкозёмы для укрепления своих переговорных позиций. Штаты, в свою очередь, ищут возможную замену поставкам из КНР в России, на Украине и в других странах. В случае нахождения альтернативы китайским поставкам США продолжат усиливать давление на Китай.
Пока КНР по-прежнему определяет рынок редкозёмов. Остальные игроки вынуждены подстраиваться под решения Пекина. Однако многие государства из числа развитых нацелены на снижение китайской монополии, на рост собственной добычи и на сотрудничество со странами, располагающими богатыми залежами этих металлов.
Автор — ведущий научный сотрудник Центра мировой политики и стратегического анализа ИКСА РАН
Позиция редакции может не совпадать с мнением автора
