В 2025 году 27 января отмечается 80-я годовщина освобождения Освенцима. Немцы заняли одноименный польский город в сентябре 1939-го. Спустя несколько месяцев они создали там концентрационный лагерь. Сперва его использовали для содержания польских военнопленных и политических противников рейха. Затем в нем появился центр уничтожения.
Советские военнопленные Освенцима (Аушвица) вошли в историю как первые жертвы эксперимента по применению газа «Циклон Б»: 3 сентября 1941 года немцы согнали узников в подвалы одного из блоков концлагеря и пустили газ. Тогда погибло около 700 человек.
После этого лагерь оборудовали газовыми камерами и стали использовать для уничтожения народов, которые нацисты считали расово неполноценными, в основном евреев. Первыми жертвами стали женщины из Словакии. В статусе лагеря смерти Освенцим функционировал вплоть до освобождения города Красной армией 27 января 1945 года. За этот период через него прошло около 1,3 млн человек, более 1 млн было уничтожено.
Эшелоны с евреями приходили в Освенцим со всей оккупированной нацистами территории Европы. Затем происходила селекция. Небольшой части узников — менее 10% — могло повезти, если в них были заинтересованы немцы. К ним относились узники с хорошими физическим данными — фактически это была единственная возможность выжить. Остальных, в первую очередь женщин, детей и стариков, сразу вели в газовые камеры, оборудованные так, будто это душевые.
Для узников других национальностей, включая советских военнопленных, были созданы ужасные условия. Их доводили до изнеможения тяжелым физическим трудом. Они обслуживали интересы немецких промышленных гигантов, например занимавшихся производством каучука.
Часть узников отправляли в зондеркоманду. Это был особое подразделение, члены которого сначала сопровождали заключенных в газовые камеры, а после их гибели отвозили тела в крематорий, разбирали их одежду. Именно участники зондеркоманды в октябре 1944 года подняли восстание, во время которого уничтожили один из крематориев и на время остановили машину смерти — газовые камеры.
Помимо того что Освенцим был центром уничтожения, он вошел в историю как медицинская лаборатория. Под руководством врача Йозефа Менгеля там проводились эксперименты над людьми, которые стали яркой иллюстрацией преступлений нацизма.
О существовании лагеря смерти в Освенциме долго не знали. Только побег советских военнопленных в 1943 году рассекретил его существование, но эти данные не предали широкой огласке. В 1944 году из концлагеря бежали два словацких еврея. Их отчет о творящихся там ужасах опубликовали. Так в мире узнали о существовании лагеря смерти. Вскоре после начала Висло-Одерской операции по освобождению Польши советское командование изменило план, сделав Освенцим одной из ее целей. Об этом в своих мемуарах писал, в частности, командир одной из дивизий Красной армии Василий Петренко.
В день начала операции, в январе 1945 года, немцы эвакуировали из Освенцима около 50 тыс. узников, которые еще могли пригодиться в качестве рабочей силы в Германии. Но в концлагере остались люди — те, кто не мог передвигаться.
Многим из них жизнь спасли советские врачи. Образы этих врачей нашли отражения в советской литературе. Например, Лидия Тихомирова, которая была одной из тех, кто лечил узников, стала прообразом доктора Веры в одноименной повести Бориса Полевого. Позднее приехали врачи из Ленинграда, потому что имели опыт спасения людей в крайней степени истощения.
В Польше чтят память воинов-освободителей. В городе Освенцим, на месте, где захоронены останки около 300 советских солдат и офицеров, которые погибли, освобождая город, установлен мемориал. К нему люди несут венки и цветы в памятную для них дату.
27 января — Международный день памяти жертв холокоста. 40 стран мира отмечают эту дату на государственном уровне. России в их числе нет. Но с 2015 года в стране проводится ежегодная «Неделя памяти жертв холокоста», приуроченная к дню освобождения Освенцима. В этом году практически во всех регионах пройдут и уже проходят мемориальные мероприятия, выставки, лекции и театральные постановки.
Но мне кажется, что дата 27 января должна стать национальным днем памяти жертв холокоста и воинов-освободителей. Если решение о его учреждении примут в год празднования 80-летия Победы, это будет очень знаменательно.
Автор — сопредседатель научно-просветительного центра «Холокост», профессор Российского государственного гуманитарного университета
Позиция редакции может не совпадать с мнением автора
